Taxus baccata, L.

Pueden alcanzar una altura de hasta 20 metros. Aunque con frecuencia se desarrolla de manera desigual, su copa es piramidal con abundantes ramas que salen del tronco en sentido horizontal. El tronco es grueso y con una corteza delgada de tiras pequeñas de color pardo rojizo o grisáceo, alcanzando diámetros de 1,5 metros. Son muy longevos, pudiendo superar los 1.500 años de vida. Tiene hojas perennes de 10 a 30 mm dispuestas en dos hileras opuestas, de color verde oscuro por la cara superior y amarillento o glabro por el envés. Es una especie dioica, con pies masculinos o femeninos.

El tejo era un árbol sagrado para celtas, astures, cántabros  y germanos, entre otros pueblos antiguos. Todas las partes del árbol excepto el arilo rojo de su fruto son venenosas. Los antiguos pueblos prerrománicos del norte de Hispania portaban en sus guerras contra los romanos un preparado de veneno a base de tejo para suicidarse en caso de ser atrapados por el enemigo.

 

Fuente: El jardín de Venus